Остров Котлин расположен в Финском заливе, омывается водами Балтийского моря. Он находится в тридцати километрах западнее центра Санкт-Петербурга. На нем располагается часть города Кронштадта.

Соединен остров Котлин с материком паромной переправой Кронштадт-Ломоносов. Его площадь равна 16 кв.км, имеет длину около 12 км и максимальную ширину 3 км.
Эта часть суши носит название Котлин по форме горловины Финского залива восточнее острова (горловина похожа на котел). Первая карта его была составлена еще в шестом веке древнеримскими путешественниками. Эта морская карта хранится в музее Стокгольма. Котлин соединен с материком путепроводом, который установлен на комплексе защитных сооружений от наводнений. Около острова Котлина проходят северный и южный судоходные фарватеры из Финского залива в Невскую губу.

На острове Котлин расположена часть города Кронштадта, который был заложен Петром Первым в 1703 году как форт Кроншлот. Для постройки форта была произведена подсыпка на отмели к югу. 7 мая 1704 года форт и две батареи, расположенные на естественном острове вступили в строй. Эта дата считается днем основания Кронштадта. Петр I считал Кронштадт частью столицы. К началу двадцатого века здесь были выстроены мощные крепости и форты, которые постоянно усовершенствовались с учетом последних достижений военной науки. Многие сооружения не имели аналогов в мировой военной архитектуре. В Кронштадте работал большой торговый порт и целый ряд высших военных учреждений. На протяжении последних трех веков город играет немаловажную роль в истории России. История города напрямую связана с его основателем - Петром I. История Военно-Морского флота России, великие изобретения и открытия русских ученых, героические событиями Великой Отечественной войны все это тесно связано с островом и Кронштадтом, расположенном на нем.

Остров Котлин расположен в окружении малых островов, которых насчитывается около тридцати, двадцать три из них искусственно созданные, самый большой – Кроншлот.