По указу Петра I с 1700 года Новый год в России празднуют, как и в других странах Европы, 1 января (по юлианскому календарю). Согласно традиции в доме устанавливается новогодняя ёлка. В России длительное время существовала подобная традиция, но в 1916 году, во время Первой мировой войны, ель была запрещена синодом как «немецкий обычай» и вновь разрешена специальным указом ВЛКСМ перед новым 1936 годом, но уже как новогодняя ёлка.

Ёлка – это новогодний атрибут и символ, в истоках имеющий языческие корни. В далекие времена в канун праздников синод традиционно напоминал о запрете устраивать ёлки в школах и гимназиях. В наше время те религиозные установления действуют на меньшинство людей. В Москве «главная ёлка страны» устанавливается на центральной площади города. В Москве их также устанавливают и в домах, при чем как искусственные, так и настоящие.

Массовый спрос перед новым годом на хвойные деревья порождает проблемы их незаконной вырубки и утилизации после праздников. Поэтому в России стараются жёстко регулировать вырубку деревьев к этому времени, а также предпринимают меры для защиты лесов. Иногда предлагается стимулировать производство и продажи искусственных деревьев — в настоящее время предлагаются разборные искусственные ёлки весьма реалистичного вида. Их более высокая цена по сравнению с натуральными компенсируется многократным использованием. Противники такого подхода указывают, что производство искусственных ёлок само наносит ущерб окружающей среде.

Выбор живой или искусственной елки в Москве – это дело каждого. Специализированные магазины изобилуют обоими вариантами. «Greenlife group» имеет елки высокого качества, в наличии: живые, сибирские, датские и голубые ели. Искусственные елки находятся Москве в магазине «Elioptom». Здесь представлен ассортимент товара: от обычных искусственных различной высоты (от 0,4 до 3 м) до больших уличных (от 3 до 12 м и выше) и светящихся в темноте елей. В наличии представлены елочные пирамиды. Компания «Green trees» представляет также ассортимент искусственных елок: от интерьерных маленьких до больших светодинамических уличных елок, устанавливаемых на площадях и возле крупных магазинов. Здесь также можно найти ограждения для елок и искусственный снег.