Цветной бульвар находится на территории двух районов Мещанского и Тверского Центрального административного округа города Москвы. Он расположен между площадями Трубной и Самотечной (Садовое кольцо). Протяженность Цветного бульвара составляет 700 метров. Номера строений идут от Трубной площади.

Первоначальное название этой улицы - Трубный бульвар. Он появился на месте русла реки Неглинной, которая в 1819 году была убрана в подземный коллектор, а пруд - бассейн, образованный рекой, засыпан. В течении времени к 1830 году на месте поймы реки образовался бульвар, который стали называть - Трубным. В 1851 году на улице построили Цветочный рынок, и по нему бульвар стали называть - Цветной.

Цветной бульвар в Москве быстро превратился в излюбленное место прогулок и отдыха горожан. К концу 19-го века на нем было построено большое количество питейных заведений и он приобрел дурную славу. Кроме общепитовских заведений на Цветном бульваре строились доходные дома, особняки, гостиницы и здания специального назначения. Некоторые из них сохранились до наших дней и признаны памятниками архитектуры и культурного наследия регионального и федерального значения.

К достопримечательным зданиям Цветного бульвара относятся:
- № 5, строения 1-2 — Дом Московского общества гимнастов с гимнастическим залом был построен в 1887 по проекту архитектора Бориса Фрейденберга для общества промышленников, любителей спорта. Было построено двухэтажное кирпичное здание с пристроенным к нему гимнастическим залом. На фасаде здания выполнены две даты, одна – создание общества, другая – дата постройки;
- № 11 — здание, построенное в 1881 году для демонстрации различных панорам, позднее перепланированное в манеж для верховой езды, а в 1957 году здание перестроили в широкоформатный кинотеатр «Мир»;
- № 13 —Московский цирк – построен в 1880 году по проекту архитектора А. Е. Вебера. Через сто лет в 1989 году была проведена масштабная реконструкция всего строения, и фактически от исторического здания был оставлен один фасад. В 2000 году перед зданием цирка установили памятник знаменитому клоуну Юрию Никулину по проекту скульптора Ю. Рукавишникова. Памятник представляет собой скульптурную композицию из кабриолета и клоуна, который, якобы, выходит из открытой двери машины прямо на тротуар;
- № 2 — многофункциональный комплекс «Легенда Цветного», в состав которого входит восьмиэтажное здание бизнес центра класса A+ и три жилые башни. Комплекс построен по проекту, разработанному американским архитектурным бюро NBBJ. Он вошел в число 30 самых ярких архитектурных проектов, реализованных в Москве за последние 10 лет в рамках выставки «Архитектурная Москва».

На Цветном бульваре в 1988 году была открыта станция метро «Цветной бульвар». В 2007 году в начале Цветного бульвара на Трубной площади открыта станция «Трубная». Установлены многочисленные скульптуры в пешеходной части улицы. Цветной бульвар по прежнему остается излюбленным местом отдыха и прогулок местных жителей и гостей столицы.