Уровень развития современных технологий с каждым днем расширяет область их применения. В современных условиях человеку необходимо постоянное совершенствование имеющихся знаний, полученных в течение жизни, а для этого необходимо учиться.

Сегодня выпускникам школ предоставляется возможность получить специальность, пользуясь разными видами обучения. Ещё каких-то 30-40 лет назад существовали только две формы обучения: дневная и заочная, появление интернет-технологий позволило внедрить в систему образования дистанционные формы обучения, ориентированные на индивидуальные запросы студентов и учащихся.

Предпосылки к возникновению такого вида обучения возникли в Европе уже к концу XVIII века, когда появилась регулярная почтовая связь; система эта называлось «корреспондентским обучением». А первое в мире учебное заведение («Открытый университет»), в котором использовалось дистанционное образование, появилось в Великобритании в 1969 году.

Новые технологии позволяют студентам обучаться, сдавать промежуточные тестирования, даже сессии, без посещения учебного заведения. Для некоторых абитуриентов такая форма обучения – единственная возможность приобрести профессию. Особенно это актуально для тех, кто просто физически не в состоянии присутствовать на лекционных занятиях. Выгодной альтернативой подобная форма получения специальности является и для молодых мам, вовремя не получивших образование или желающих обновить знания, и для жителей глубинки.

Дистанционное образование дает множество преимуществ:
– экономия времени на посещении занятий;
– более низкая стоимость обучения;
– отсутствие проблемы проживания и проезда.
– свободу выбора времени для занятий (в этом случае, на самого студента ложится полная ответственность).

Дистанционное обучение доступно каждому человеку, имеющему выход в Интернет, вне зависимости от возраста; просто в дипломе, который получит вчерашний студент по окончании курса, будет указана заочная форма обучения.

В Санкт-Петербурге образование на расстоянии предлагают получить в ГЭИТИ, где сам процесс реализуется при помощи интернет-технологий. Необходим только компьютер с доступом в интернет и веб-камерой. В ходе обучения студент смотрит, слушает, либо читает лекционный материал, общается с преподавателями, получает у них консультации, а также поддержку персонального куратора.

Сдача зачетов и экзаменов при обучении в РФЭИ тоже проходит через интернет при помощи видеоконференции или электронного тестирования. Таким образом, исключается необходимость посещения института во время сессий, а по окончании курса учащемуся выдается диплом государственного образца.

В Центре дистанционного образования НИУ ИТМО обучение происходит при помощи объемных информационных ресурсов, электронных конспектов и тестов, виртуальных лабораторных работ. Все консультации с преподавателями проходят через электронный почтовый ящик.