Стрелка Васильевского острова
Стрелка Васильевского острова в Санкт-Петербурге – это северо-восточная набережная одноименного острова с прилегающими к ней территориями. Протянулась от набережной Макарова (левый берег Малой Невы) до Университетской набережной (правый берег Большой Невы) на расстояние в 561 метр. Стрелка Васильевского острова является одним из самых уникальных архитектурных ансамблей Санкт-Петербурга.
Васильевский остров начал застраиваться ещё при Петре I. В 1716 году по проекту архитектора Трезини здесь должна была появиться замкнутая трапецевидная площадь, окружённая по периметру жилыми домами. Однако Пётр I хотел, чтобы стрелка Васильевского острова стала культурным и деловым центром города. Тогда Трезини в 1719 — 1721 годы создал новый проект, который предусматривал возведение правительственных учреждений, а также гостиного двора, биржи и собора. И уже в начале 1720-х годов вдоль реки Большой Невы были заложены фундаменты под Кунсткамеру и дворец царицы Прасковьи Фёдоровны, который затем отдали под Академию наук. Вдоль реки Малой Невы по проекту Трезини в 1722-35-х годах возвели Гостиный двор. В 1730-е на Васильевский остров был переведён порт и в этих зданиях разместились таможня, биржа и склады. С 1783 по 1789 годы по проекту Джакомо Кваренги на берегу Большой Невы было выстроено главное здание Академии наук, а также вогнутая часть северного пакгауза (1795—1797). Но между академическим и торговыми комплексами продолжала оставаться обширная неблагоустроенная территория. Архитектурный ансамбль стрелки Васильевского острова в Санкт-Петербурге окончательно сформировал замечательный архитектор Том де Томон. В 1805—1810 годах он возвел на пустой площади здание новой Биржи, перед которой установил две Ростральные колонны. А в 1826—1832 годах по проекту архитектора И. Ф. Лукини были возведены расходящиеся крыльями от Биржи здания южного и северного пакгаузов и таможни, которые окончательно оформили стрелку Васильевского острова.
Композиционным центром ансамбля стрелки Васильевского острова в Санкт-Петербурге, конечно, является, здание Биржи, выполненное в стиле античных храмов, окруженное мощными колоннами, украшенные скульптурными группами. Первоначально здание Биржи предназначалось для заключения финансовых сделок, а с 1940 года здесь расположен Центральный Военно-Морской музей, уникальным экспонатом которого является ботик Петра I.
Перед зданием Биржи расположена полукруглая Биржевая площадь с пристанью, облицованной серым гранитом. Пристань имеет пологие спуски к Неве, на парапетах которой установлены массивные шары, вытесанные из гранита. Посредине, между спусками, стена набережной украшена гранитными львиными масками.
Величие и выразительность ансамблю стрелки Васильевского острова в Санкт-Петербурге придают две Ростральные колонны, которые выполняли в свое время роль маяков. Сегодня огни в чашах зажигают только по праздничным дням. Колонны выполнены из различных сортов камня: из серого гранита оформлены пьедесталы, а из пудожского камня – скульптуры. У подножия колонн расположены монументальные статуи, символизирующие четыре русских реки – Волгу, Днепр, Неву и Волхов, а сами колонны декорированы рострами и изображениями якорей.
Следующие достопримечательности стрелки Васильевского острова – корпуса Таможни и пакгаузов. В настоящее время в северном пакгаузе Биржи размещается Центральный музей почвоведения им. В. В. Докучаева, в Южном пакгаузе – Зоологический институт РАН и Зоологический музей.
Со стрелки Васильевского острова в Санкт-Петербурге открывается великолепный вид на Адмиралтейство, Петропавловскую крепость и Дворцовую набережную, с которой стрелку соединяет Дворцовый мост. Другой мост – Тучков – соединяет ее с Петроградской стороной.