Здание Мариинского оперного театра

Первоначально на месте расположения Мариинского оперного театра в Санкт-Петербурге было построено казённое здание цирка (вместо деревянного), в форме креста в плане, по проекту архитектора Альберта Кавоса, благодаря покровительству правительства цирковой труппе антрепренера и артиста Гверры.
К 1851 г. цирковые представления наскучили публике и в цирке начали ставиться драматические спектакли. Случившийся 26 января 1859 г. в этом районе пожар оставил лишь каменные стены, сводчатые перекрытия коридоров и лестницы, остальное огонь уничтожил. Архитектором А. К. Кавосом по Указу Александра II театр был восстановлен, 2 октября 1860 г. постановкой оперы «Жизнь за царя» М. И. Глинки открылся новый Мариинский оперный театр в Санкт-Петербурге. Назван театр был в честь жены российского императора.

По эскизам профессора Дузи австрийский художник Энрико Франчиолли выполнил плафон «Часы с амурами», окаймленный портретами двенадцати отечественных драматургов. Газовая каскадная люстра «finger-fringe», другое украшение театра, спроектирована архитектором Кавосом на средства купца Константина Плеске. В 1864 г. в Мариинском оперном театре в Санкт- Петербурге по проекту зодчего Н. Л. Бенуа организован один из самых обширных в Европе живописных залов.
При перестройке этого здания по замыслу архитектора В. А. Шретера декорационная мастерская была превращена в женский гардероб. В 1886 г. состоялось освящение «декорационной залы» на третьем этаже нового корпуса, позднее переоборудованной под репетиционные классы для балета.

В итоге, до нашего времени сохранился лишь декорационный зал Мариинского оперного театра в Санкт-Петербурге, расположенный под самым куполом. В 1894-1896 гг. по периметру здания возведен «парапетный этаж» с полуциркульными окнами и железными переплетами. Новая кровля озарила простором и светом живописный зал.

Новую архитектурно-символическую доминанту Шретер придал зданию Мариинского оперного театра в Санкт- Петербурге башенкой, замаскировав с её помощью вентиляционную трубу на куполе театра. Она, наряду с Головинским занавесом зрительного зала и голубым плафоном «Часы с амурами», является символом Мариинки. Башня окаймлена белыми фигурными кронштейнами и увенчана символами императорского театра - лирой и короной. Корона снята в 1920-е гг. и восстановлена лишь в 1996 г.